Однажды в 60-х годах ХХ, когда люди еще не высаживались на Луну, не посылали зонды к Венере и Марсу, человечеству пришла идея отправить исследовательский корабль в Дальний Космос. Не к звездам, конечно. А пока лишь к внешним планетам Солнечной системы, которые достаточно далеки, чтобы быть качественно изученными наземными средствами наблюдения. Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун (к сожалению, Плутон - нет) в определенный момент находились с одной стороны от Солнца на своих орбитах. Так называемый "парад планет". Это позволило бы беспилотному кораблю, пролетая мимо и кардинально не меняя курса, собрать информацию об этих чужих мирах с более близкого расстояния.
Так, в 1977 году с Земли стартовали два космических аппарата "Вояджер-1" и "Вояджер-2" (от французского "путешественник"). Не знаю, что Вам известно о "Вояджерах", но лично я с самого детства и до сих пор слежу за их путешествием, которое оказалось и продолжает быть одним из самых успешных, результативных и длительных в истории межпланетных исследований.
"Путешественники" были оснащены собственными ракетными двигателями на ядерном топливе, компьютерами, системой радиосвязи с Землей, Теле- и фотокамерами, измерителями спектра, приборами для отслеживания космических лучей, заряженных частиц, плазменных волн, магнитной активности и т.д. Это научное оснащение аппаратов. Однако, у "Вояджеров" была и еще одна миссия - послание "братьям по разуму". К борту каждого из аппаратов был прикреплен ящик с позолоченным видеодиском. Он содержал слайды с изображениями земной жизни и достижений науки и искусства, записи звуков природы, музыкальных произведений и человеческой речи на разных языках, закодированной в двоичном коде информации о местоположении Земли во Вселенной и обращение к Галактической Цивилизации, выражающее нашу добрую волю.
Интересный факт: Техническое оснащение аппаратов производилось более 35 лет назад. Компьютеры "Вояджеров" записывают свою информацию на магнитофон с восемью дорожками, а объем памяти составляет всего 68 килобайт. Ученые говорят с аппаратами на устаревшем компьютерном языке. Программа за все годы исследования несколько раз перезагружалась с Земли, но существенно улучшить ее не реально.
Проект "Вояджер" первоначально предполагал исследования только Юпитера и Сатурна и их спутников. Уран и Нептун не входили в официальную программу. Однако, "Вояджеры" оказались способными к дальнейшему полету и исследованию и этих планет-гигантов.
1979 год - Юпитер
Впервые были получены снимки высокого разрешения планеты и её спутников, сведения о химическом составе и температуре атмосферы, данные по магнитосфере и т.д. Были исследованы кольца Юпитера.
1980—1981 годы - Сатурн
Были получены данные о температуре и плотности атмосферы. Впервые было обнаружено и изучено магнитное поле Сатурна. Изучены штормы в атмосфере планеты. Был сделан ряд фотографий в высоком разрешении, в том числе с полюса - с крупными спутниками на фоне колец Сатурна. Были выяснены состав и структура колец. Было открыто несколько новых спутников. Давно интересовавший ученых спутник Титан, который по предположениям мог бы быть похожим на Землю, исследовали подробнее, с расстояния всего в 6,5 тыс. км. Данные о составе атмосферы и температуре были собраны. Но плотная атмосфера Титана не позволила сделать фотографии поверхности.
1986 год - Уран.
Была исследована атмосфера планеты и ее уникальные погодные условия, вызванные наклоном орбиты почти в 98°, магнитосфера и "магнитный хвост". Было обнаружено два новых кольца и десять новых спутников. Были получены фотографии Сатурна и пяти крупных спутников.
1989 год - Нептун.
Было проведено изучение магнитосферы и полярных сияний и атмосферы (в том числе обнаружено Большое Темное Пятно - огромный атмосферный вихрь). Была определена длина дня на Нептуне. Было обнаружено четыре неполных кольца и шесть спутников, три из которых были подробно сфотографированы. На Тритоне, исследованном подробнее, были обнаружены гейзеры.
Удивительно, но "Вояджеры", и так перевыполнив программу минимум, продолжали быть дееспособными. Они полетели дальше, за орбиты дальних планет, продолжая держать связь с Землей.
В 2004 году
"Вояджер-1", а в 2007 - "Вояджер-2" пересекли гелиосферную ударную волну. Если не очень подробно, то это некая граница, где частицы "солнечного ветра" (потока солнечной плазмы) сталкиваются с межзвездным веществом, тормозятся, частично перемешиваются с ним и сходят почти на нет. Очевидно, что там, на границе гелиосферы, и проходит граница нашей Солнечной системы. Хотя гипотетическое облако Оорта - пояс астероидов и комет, может простираться на расстояние примерно в тысячу раз дальше гелиосферы.
Последние несколько лет "Вояджеры" пересекали гелиопаузу - пространство между гелиосферой и далеким космосом. Уже несколько месяцев "Вояджер-1" фиксирует значительное уменьшение количества частиц солнечного и возрастание количества частиц звездного ветра. Ученые ждут так же информации об изменении направление магнитного поля, что станет последним решающим признаком проникновения в межзвездное пространство.
Сейчас "Вояджеры" удалены от земли на 17 и 14 миллионов км соответственно. Энергии на "Вояджерах" хватит примерно до 2025 года, потом они не смогут больше маневрировать и проводить активные исследования, однако продолжат свой полет, неся послание с Земли. Около 2030 года аппараты могут потерять связь с Землей.
Миссия "Voyager" на официальном сайте NASA
"Messenger" изучает и фотографирует Меркурий "New Horizons" исследует и фотографирует Плутон и Харон
Комментариев нет:
Отправить комментарий